Leonardo da Vinci idealizou pelo menos quatro tipos principais de máquinas voadoras, com variações e estudos adicionais em seus cadernos. As mais notáveis são:
1. Ornitóptero
O Ornitóptero idealizado por Leonardo da Vinci era uma tentativa de criar uma máquina com asas batentes, movidas por um piloto que usaria braços e pernas para gerar o movimento. A palavra vem do grego “ornithos” (pássaro) + “pteron” (asa), ou seja, “asa de pássaro”.
Características
- Asas: Grandes e articuladas, com formato semelhante ao das aves. Algumas versões lembram asas de morcego.
- Movimento: O piloto deitaria de bruços ou sentaria em uma estrutura central e movimentaria alavancas com braços e pernas para bater as asas.
- Materiais: Da Vinci imaginava o uso de madeira leve, seda ou linho para as asas, materiais disponíveis em sua época.
- Inspiração: O projeto era baseado em uma observação intensa da natureza, especialmente do voo de pássaros e morcegos, e nos estudos de anatomia muscular humana.
Importância HIstórica
- O ornitóptero nunca foi construído nem testado por Leonardo, mas representa um passo fundamental nos estudos sobre o voo e na engenharia aeronáutica.
- Embora impraticável (o corpo humano não tem força suficiente para bater asas e voar), o projeto é uma demonstração de como Leonardo combinava arte, ciência e engenharia.
- Está documentado em seus cadernos de anotações, especialmente no Códice sobre o Voo dos Pássaros (c. 1505).
2. Parafuso Aéreo (ou Hélice Aérea)
O Parafuso Aéreo é uma máquina voadora que se baseia no princípio do parafuso: Da Vinci acreditava que, assim como um parafuso penetra a madeira ao girar, uma hélice poderia “perfurar” o ar e gerar sustentação. A estrutura consiste em uma hélice em espiral feita de linho, girada rapidamente para tentar criar impulso vertical.
Características
- Forma: Espiral cônica semelhante a um parafuso ou a uma broca, com cerca de 4 metros de diâmetro.
- Material: Estrutura de junco ou madeira fina, revestida com linho engomado para aumentar a rigidez e leveza.
- Movimento: Seria girado manualmente por até quatro pessoas na base, usando barras transversais ou cordas.
- Objetivo: Ao girar rapidamente, a hélice empurraria o ar para baixo, gerando força de sustentação para subir verticalmente.
Importância HIstórica
- O Parafuso Aéreo nunca chegou a ser construído nem testado por Leonardo, mas seu conceito antecipa os princípios básicos dos helicópteros, como o uso de movimento helicoidal para obter elevação.
- É um dos primeiros registros na história de uma tentativa de voar utilizando força de rotação, o que seria fundamental séculos depois na aviação.
- Aparece em seus cadernos por volta de 1485, mostrando o gênio criativo e científico de Leonardo.
3. Planador
O Planador de Da Vinci era uma estrutura leve com asas fixas, projetada para permitir que um humano pudesse voar utilizando correntes de ar, sem precisar bater as asas. Ele buscava aproveitar o voo planado, um fenômeno natural que Leonardo observava com atenção em aves como o milhafre e o falcão.
Características
- Asas: Grandes, fixas e com estrutura óssea inspirada na anatomia de morcegos e pássaros. O formato lembrava o de asas delta ou asas de morcego, com articulações em algumas versões.
- Estrutura: Construída para sustentar o corpo humano, com apoio para braços, pernas e tórax.
- Material: Madeira leve e tecido como seda ou linho, reforçado com cordas.
- Controle: Em algumas versões, o piloto controlava o voo movimentando o corpo e ajustando partes das asas com alavancas ou correias.
Importância HIstórica
- O planador representa uma das ideias mais viáveis de Da Vinci em termos de voo humano, mesmo que ainda estivesse longe da execução prática com os recursos de sua época.
- Antecipou conceitos como aerodinâmica, estabilidade e controle de voo usados por planadores e asas fixas modernos.
- Influenciou diretamente engenheiros e cientistas da era moderna, como Otto Lilienthal, considerado o “pai do voo com planadores”.
4. Pára-quedas
O Paraquedas de Da Vinci é uma estrutura piramidal feita de tecido e suportada por hastes de madeira. Seu objetivo era aumentar a resistência do ar durante uma queda, diminuindo a velocidade e permitindo uma aterrissagem segura — conceito central nos paraquedas contemporâneos.
Características
- Forma: Pirâmide de base quadrada, com aproximadamente 7 metros de lado e 7 metros de altura.
- Material: Estrutura de madeira leve, coberta por tecido de linho ou seda, firmemente costurado para impedir a passagem de ar.
- Funcionamento: O dispositivo seria suspenso por cordas, com uma pessoa agarrada ou presa a uma pequena plataforma ou arnês na base.
- Princípio: Criar resistência ao ar suficiente para desacelerar a queda do corpo, tornando-a segura.
Importância HIstórica
- Este é um dos projetos mais realistas e funcionalmente corretos de Leonardo no campo do voo.
- Embora nunca tenha sido testado por ele, o paraquedas de Da Vinci foi construído e testado com sucesso em 2000 pelo paraquedista britânico Adrian Nicholas, que demonstrou que o design funcionava perfeitamente.
- O conceito ilustra o domínio precoce de Leonardo sobre a física do ar e da gravidade, e seu interesse em segurança, não apenas em voar.
